Por Francisco Schiavo
Enviado especial
MONTEVIDEO.? Es un bloque sólido, compacto. No tendrá la dureza del acero, pero a lo largo de la Copa Libertadores probó que no fue nada fácil quebrarlo. Estudiantes supo cómo defenderse y cómo fortalecerse en la última línea pese a algunas ausencias notorias; se adaptó, incluso, a la contratación de apuro de Rolando Schiavi por las bajas de Marcos Angeleri y Agustín Alayes, de serias lesiones.
El gol de Alexander Medina, de Nacional, anteanoche, en el Centenario, quebró un invicto de 800 minutos sin goles en contra del arquero Mariano Andújar. Eso no invalida la eficaz tarea defensiva que el conjunto mostró durante el certamen, sobre todo después de la asunción del DT Alejandro Sabella.
Aquí es cuando conviene remitirse a la estadística. Con Sabella como entrenador, el conjunto platense jugó nueve partidos en el certamen y se mantiene invicto desde entonces; apenas le convirtieron un tanto; sí, el de Medina. Contundente.
¿Cuáles son los puntos fuertes? Hay varios y se combinan con precisión.
Primero habrá que referirse al N° 1. Andújar mostró un gran nivel. No lo atacaron demasiado a Estudiantes ?Sabella recordó a Cruzeiro, de Brasil, como el equipo que más lo complicó?, pero el arquero apareció con intervenciones puntuales, algunas espectaculares, para asegurarle tranquilidad al resto del equipo. Anteanoche, nomás, se lució en un mano a mano con Santiago García cuando el Pincha ganaba por 1-0 y faltaban varios minutos. También resultó importante frente a Libertad, de Paraguay, y Defensor, de Uruguay. El buen nivel le valió a Andújar la transferencia a Catania, de Italia, que ya confirmó la contratación.
Ahora sí vale abrir la defensa. German Ré y Leandro Desábato no faltan casi nunca. En silencio, sin estridencias, Ré se mueve por el lateral izquierdo (cuando Marcos Angeleri o Cristina Cellay están por el otro) o el derecho (cuando Juan Manuel Díaz está por el opuesto) con total naturalidad. Desábato se hace fuerte en lo suyo: el juego aéreo; aunque también mejoró en el anticipo y en la entrega corta, sin complicarse.
Al lado de Desábato apareció Schiavi, que llegó por las serias operaciones de rodilla de Angeleri y Agustín Alayes, que acompaña al plantel en cada viaje. Schiavi se adaptó rápido y debutó en el primer partido ante Nacional con apenas un par de prácticas; sólo fue compañero de Ré, en Newell?s; con el resto se amalgamó sobre la marcha con las virtudes de siempre: temperamento y buen cabezazo. Tuvo un gran debut y anteanoche cortó varias jugadas, aunque Alexander Medina le ganó la posición acaso en el único error del rosarino.
Cellay se quedó fuera del desquite con Nacional por una contractura y un problema en los meniscos en la rodilla derecha; fue importante en el primer partido, tanto que quedó como la figura del partido; puede moverse por el lateral derecho o como zaguero. Lo suyo también es la personalidad y la marca personal, aunque mostró una técnica interesante en las proyecciones. Díaz, en tanto, es el más veloz y pasa con facilidad al ataque; anteanoche, desbordó por la izquierda y dejó con un centro de cara al gol a Mauro Boselli, que no pudo definir por la fuerza de la pelota. Más atrás aparece el juvenil Federico Fernández, que alterna en la primera.
Ninguno señala a la última línea como el puntal. Es más, coinciden y realzan también la importancia en el medio campo de Rodrigo Braña, al que llaman "el primer defensor". Se basan sobre la supremacía física, fundamentalmente en la altura. Estudiantes sí que sabe cómo cerrar los caminos, una virtud invalorable que querrá revalidar en los dos partidos finales.
10 son los partidos en los que Estudiantes no recibió goles en la Copa; ocho fueron con Sabella como DT.
Dixit
Mariano Andujar
"Hicimos las cosas bien en toda la Copa. Nos falta el último paso. Es muy lindo jugar una segunda final consecutiva con Estudiantes (perdió la Copa Sudamericana 08 con Inter, de Brasil). Somos un equipo compacto y equilibrado, que no sólo se defiende bien, sino que también tiene variantes. Sebastián [por Verón] es un jugador importante, pero no deja de ser un jugador y este es un plantel de 25 jugadores."
Rolando Schiavi
"Me incorporé hace poco y fue fácil porque llegué a un grupo joven, pero que ya estaba armado, si bien conocía a algunos de los jugadores. Así, todo se hace más llevadero."
German Re
"En la Copa jugamos contra distintos rivales y diferentes delanteros, pero es muy importante tener dos torres (por Schiavi y Desábato) que rechazan todo lo que viene. Ellos imponen presencia y nos ordenan."
Juan Manuel Díaz
"A veces me toca jugar y a veces no, pero siempre lo hago con el mismo concepto porque el grupo sabe lo que quiere y lo que tiene que hacer. El orden y la solidez fueron fundamentales para haber llegado a la final de la Copa."
Alejandro Sabella
"En toda la Copa, Estudiantes demostró que es un equipo con carácter, disciplina y personalidad. Esas son virtudes fundamentales para afrontar una competencia tan exigente. Estudiantes tiene grandes jugadores."
