Madrid, 4 nov (EFE).- Canadá abrió hoy, miércoles, sus puertas a España en una recepción en la residencia del embajador del país norteamericano en Madrid, Graham Shantz, en la que se celebró que faltan exactamente cien días para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver.
Vancouver, en la Columbia Británica (British Columbia), albergará la próxima cita olímpica invernal del 12 al 28 de febrero próximo y entre el 12 y el 21 de marzo será la sede de los Juegos Paralímpicos.
Al acto asistieron, entre otros, el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky; y el presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco; así como dos de los deportistas que integrarán el equipo olímpico español en Vancouver, los patinadores artísticos Sonia Lafuente y Javier Fernández -el primer español que será olímpico en este deporte-.
El embajador canadiense, que explicó que los deportes de invierno son una pasión para sus conciudadanos y que Canadá "está viviendo con mucha ilusión los preparativos para recibir al mundo con ocasión de los Juegos", manifestó que "España es hoy en el mundo del deporte una potencia de primera fila y sus deportistas cosechan éxitos y medallas en todos los campos".
"Es, por lo tanto, un honor para Canadá acoger a los atletas españoles en Vancouver el próximo mes de febrero", añadió Shantz, que recalcó la importancia de la sostenibilidad medioambiental y social incorporada en todas las facetas de los Juegos.
"Canadá se ha propuesto llevar a cabo los Juegos más limpios y sostenibles jamás realizados", indicó el embajador, que declaró que "para los empresarios españoles", su país es el "mejor para invertir".
"A cien días de la inauguración les invito a conocer la hospitalidad de Canadá y su pasión por los deportes de invierno, un motivo o 2010 motivos para unirse en Vancouver", manifestó Shantz, que deseo "mucha suerte" a los dos patinadores artísticos españoles presentes en la recepción.
Durante la misma, la canaria Sonia Lafuente, afincada desde niña en Madrid, declaró a Efe que su objetivo "realista" en la competición olímpica canadiense sería "alcanzar la final", reservada a las mejores 24.
"Afrontamos los Juegos con ganas de trabajar lo máximo, intentar dar lo mejor y que salga de la mejor manera posible", indicó Lafuente, que "de pequeña" vio patinar a la última española que fue olímpica en su deporte, la catalana Marta Andrade, que compitió en los Juegos de Lillehammer'94 (Noruega) y Nagano'98 (Japón).
"La vi patinar cuando yo era pequeña. Esperemos que no pase tanto tiempo, que salgan nuevos patinadores y que en los siguientes Juegos, los de Sochi (Rusia) haya más patinadores y que nosotros alcancemos mejores resultados, porque hayamos evolucionado", dijo a Efe Lafuente.
Javier Fernández, el primer español que será olímpico en patinaje artístico, también mostró su optimismo, en la víspera de partir, junto a Lafuente, a la localidad francesa de Niza, donde competirán este fin de semana.
"Siento ilusión, porque, siendo la primera vez, para España es un logro. Ahora lo que queda es entrenar duro para poder hacer todo lo que podamos en los Juegos. Lo tomo como un regalo, porque es una experiencia que no todo el mundo puede tener. Intentaremos hacerlo lo mejor posible y dar todo lo que podamos", indicó a Efe Fernández.
"Todavía nos queda tiempo, pero lógicamente tenemos mucho respeto a los Juegos, porque es la competición más alta en la que un deportista puede participar. Lo vamos a afrontar con todo lo que podamos. Estaremos nerviosos, porque lo estamos en todas las competiciones, pero vamos a intentar hacerlo lo mejor que podamos", explicó el patinador madrileño.
