Por Julien Pretot
SAINT BRIEUC, Francia (Reuters) - El ciclista noruego Thor Hushovd se adjudicó el domingo la segunda etapa del Tour de Francia, disputada entre Auray y Saint Brieuc con un recorrido de 164,5 kilómetros.
El corredor del equipo Credit Agricole, quien ganó el prólogo de Estrasburgo hace dos años, dejó atrás a sus principales rivales en el sprint hacia la meta, después de reservar sus energías para los metros finales de la prueba en una inestable jornada.
"Sabía que el sprint (final) podía beneficiarme, pero que sería difícil, en especial por el viento," declaró Hushovd, quien había ganado su primera etapa del Tour en el 2002 en Bourg-en-Bresse.
"Tácticamente, el equipo hizo un buen trabajo con Jimmy (Engoulvent) y William (Bonnet)," sostuvo el director de la formación, Roger Legeay.
El luxemburgués Kim Kirchen (Columbia) terminó segundo, por delante de su compañero de equipo Gerald Ciolek, de Alemania, luego de un sprint a la meta.
El colombiano Leonardo Duque (Cofidis) cumplió una destacada labor, al llegar décimo.
El español Alejandro Valverde, del Caisse d'Epargne, retuvo el maillot amarillo de líder de la competencia tras finalizar junto a los corredores de punta, en la duodécima ubicación y en el mismo tiempo del noruego.
"Fue agradable haberlo llevado hoy, la gente gritó mi nombre durante todo el trayecto," expresó Valverde.
Hushovd esperó a los 100 metros finales para separarse del pelotón, demostrando ser el más rápido para obtener su sexto triunfo de la temporada.
Kirchen, segundo este domingo, se alzó con el maillot verde de mejor velocista.
El "Rey de la Montaña" de la edición 2007 del Tour de Francia, el colombiano Juan Mauricio Soler, quien se lesionó el brazo y la muñeca tras chocar el sábado, quedó muy atrás del grupo principal y cruzó la línea de llegada más de siete minutos después que el ganador.
"Mañana o pasado mañana se hará una resonancia magnética porque no pudimos saber si tiene una fractura o no (en su muñeca izquierda)," comunicó el jefe del equipo Barloworld, Claudio Corti.
La competencia proseguirá el lunes, con la disputa de la tercera etapa, de 208 kilómetros de extensión, entre Saint-Malo y Nantes.
(Traducido por Servicio Online de Madrid, editado en español por Emiliano Rodríguez)
