Por Norman Dabell
MILAN (Reuters) - El golfista paraguayo Marco Ruiz, que ocupa el puesto 403 del ranking de la PGA, sorprendió el jueves y terminó la primera ronda del Abierto de Italia igualado en la primera posición con el británico Ross McGowan.
Los líderes presentaron una tarjeta de 64 golpes, ocho bajo el par. Esto les permitió superar a los ingleses Mark Foster y Marc Warren, quienes terminaron con 65 golpes junto al sudafricano Hennie Otto.
La ronda de Ruiz en Italia se da tras su inesperada actuación de la semana pasada, cuando perdió el liderazgo del Abierto de España en la ronda final y terminó en el puesto 15.
Aunque el jugador de 33 años nacido en Asunción también peleó por el liderazgo durante las primeras rondas del Abierto Británico en el 2003, su carrera luego cayó en un pozo y lo llevó hasta los puestos más bajos del ranking.
Dos años atrás, también debió lidiar con un serio problema de espalda.
"Estaba muy preocupado porque mi carrera podía estar terminada," confesó Ruiz a periodistas.
"Tuve que dejar el golf por ocho meses," contó.
Sin embargo, su recuperación se confirmó en diciembre, cuando venció al actual campeón del Abierto de Estados Unidos, el argentino Angel Cabrera, para conseguir una importante victoria en el Abierto de Argentina.
"Jugar con Cabrera y ganarle en los últimos tres hoyos frente a 11.000 argentinos para ganar el torneo fue un gran impulso para mí," manifestó Ruiz.
"Es como un gran torneo para nosotros en Sudamérica, y él (Cabrera) es mi ídolo," agregó.
Extraordinariamente, otro paraguayo, Fabrizio Zanotti, está entre los jugadores que ocupan la sexta posición con 66 golpes.
Ruiz comentó al respecto: "Esto no está mal para un país que tiene apenas 20 profesionales y cinco campos."
(Editado en español por Javier Leira)
