MADRID (AFP) - Los goles del argentino Sergio 'Kun' Agüero y del uruguayo Diego Forlán dieron al Atlético Madrid la victoria por 2-0 ante el Espanyol este jueves, en el cierre de la 36ª jornada de la liga española de fútbol, consolidando un cuarto puesto sinónimo de fase previa de la Champions.
Los dos goles en la primera mitad de un encuentro que fue perdiendo intensidad en Montjuic dieron al equipo del mexicano Javier 'Vasco' Aguirre tres puntos de ventaja sobre el Sevilla, consolidando su cuarta plaza.
El 'Kun', gran protagonista de la noche, recuperó un córner cabeceado por Pablo que la defensa no acertó a despejar para sorprender a Iñaki Lafuente, abriendo el marcador en el 27. Apenas tres minutos después, Forlán aprovechó un mal despeje del portero espanyolista para sentencair el resultado.
Ahora el Atlético está un poco más cerca de cumplir su sueño de disputar la ronda previa de la Liga de Campeones por primera vez desde hace una década, teniendo ya asegurada su presencia en la Copa de la UEFA.
En cambio el Espanyol, que mediada la temporada luchaba por los puestos europeos, sufre una crisis de resultados que lo ha hundido en el 11º puesto y su entrenador, Ernesto Valverde, está en la cuerda floja.
El Atlético ganó su novena y última liga en 1996 y, desde entonces, no levantaba cabeza. Paradójicamente la marcha de su niño prodigio, el internacional español Fernando Torres, que está haciendo una formidable primera temporada en el Liverpool inglés, coincide con la vuelta del club a Europa.
Si el Atlético se impone al Deportivo La Coruña el domingo en la 37ª fecha, se hará con la cuarta posición.
"Si ganamos en el (estadio Vicente) Calderón contra el Deportivo, estamos en la Liga de Campeones. Hace mucho tiempo y espero que el domingo llegue a su fin la espera por la Liga de Campeones", declaró Agüero tras la victoria en Barcelona.
El miércoles, el Sevilla había ganado 3-0 al Racing de Santander, acercándose peligrosamente al 'Atleti' al arrebatar el quinto puesto a los cántabros, a los que venció con un doblete del argentino Federico Fazio y un tercer tanto del brasileño Renato.
Con la liga decidida desde la anterior jornada, en la que se proclamó campeón el Real Madrid, esta 36ª fecha estuvo marcada por la goleada 4-1 que el miércoles asestó el equipo 'merengue' en el gran clásico liguero a su archirrival, el FC Barcelona, condenado ya a la tercera posición.
El Villarreal, tras ganar 2-0 en Huelva al Recreativo, se hizo matemáticamente con el segundo lugar, de acceso directo a la Champions, gracias a sus siete puntos de ventaja, cuando sólo quedan dos jornadas de Liga, sobre un Barça que cierra una temporada aciaga sin lograr ningún título.
Su presidente, Joan Laporta, anunció este jueves que un hombre de la casa, el ex jugador Josep Guardiola, sustituirá al holandés Frank Rijkaard al frente del equipo, que necesita urgentemente una renovación.
-- Resultados de los partidos de la 36ª jornada del fútbol español:
- Miércoles:
Mallorca - Osasuna 2 - 1
Valencia - Zaragoza 1 - 0
Deportivo la Coruña - Levante 1 - 0
Racing de Santander - Sevilla 0 - 3
Betis - Valladolid 1 - 1
Getafe - Almería 4 - 2
Recreativo de Huelva - Villarreal 0 - 2
Murcia - Athletic Bilbao 1 - 2
Real Madrid - FC Barcelona 4 - 1
- Jueves:
Espanyol - Atlético Madrid 0 - 2
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc Dif
1. Real Madrid 81 36 26 3 7 77 32 45
2. Villarreal 71 36 22 5 9 59 40 19
3. FC Barcelona 64 36 18 10 8 69 37 32
4. Atlético Madrid 61 36 18 7 11 64 44 20
5. Sevilla 58 36 18 4 14 69 48 21
6. Racing de Santander 56 36 16 8 12 41 41 0
7. Mallorca 53 36 13 14 9 63 50 13
8. Deportivo La Coruña 52 36 15 7 14 46 44 2
9. Athletic Bilbao 49 36 13 10 13 39 39 0
10. Almería 49 36 13 10 13 39 42 -3
11. Espanyol 48 36 13 9 14 42 48 -6
12. Betis 46 36 12 10 14 44 48 -4
13. Getafe 45 36 12 9 15 43 47 -4
14. Valencia 45 36 13 6 17 40 60 -20
15. Valladolid 43 36 11 10 15 41 56 -15
16. Zaragoza 41 36 10 11 15 46 56 -10
17. Osasuna 40 36 11 7 18 35 42 -7
18. Recreativo de Huelva 40 36 10 10 16 37 59 -22
19. Murcia 30 36 7 9 20 32 58 -26
20. Levante 26 36 7 5 24 30 65 -35
