Por Alan Baldwin
LONDRES (Reuters) - La idea de un fin de semana divertido que tiene Robert Kubica cuando no corre en la Fórmula Uno es estar parado sobre una colina ventosa observando a los autos de rally derrapando en el barro y el ripio.
El primer piloto polaco de la F1, actualmente tercero en el campeonato con BMW Sauber en su segunda temporada en la categoría, nunca podría ser acusado de ser seducido por el glamour de esta profesión.
El corredor de 23 años nacido en Cracovia, quien el año pasado se ganó los títulos de los diarios tras salir ileso milagrosamente de un terrible choque ocurrido en el Gran Premio de Canadá, tiene el corazón de un piloto de rally latiendo bajo su traje de carreras de F1.
"Pienso que es una buena posibilidad (de pasarse al rally algún día), pero hay dos maneras de hacerlo. Si quiero correr rally como un piloto serio, no puedo esperar mucho tiempo. Pero primero que nada me gustaría divertirme en la F1 y conseguir algo aquí," explicó Kubica durante una entrevista con Reuters realizada durante el fin de semana del Gran Premio de España.
"La segunda opción es hacerlo cuando deje de correr en la F1, para competir en el rally solo por diversión. Pienso que esta es más posible," admitió el polaco, quien debutó en la F1 en el 2006 como reemplazante del ex campeón en 1997, Jacques Villeneuve.
A pesar de que el rally dominaba la escena local en Polonia cuando él nació, Kubica quería ser diferente, un rasgo que mostró también este año cuando apuntó al jugador británico de billar Ronnie O'Sullivan como su héroe deportivo. Por eso, en aquel momento se enfocó en el kárting y el monoplaza.
"Hubo un momento en que estuve algo deprimido luego de una temporada y me llegaron dos ofertas para correr en el rally," recordó.
"Pero me decidí a intentar otro año y ver qué sucedía, porque mi familia y todos los que me rodean habían hecho muchos sacrificios para que yo consiga algo en el automovilismo. Entendí que las posibilidades de correr en rally podrían llegar en algunos años," contó.
AMOR POR EL RALLY
Su entusiasmo por el rally continúa, a pesar de que su carrera en la F1 despegó con la obtención de podios y con su primera pole position en esta temporada.
"Me gusta mirar el rally. Cada vez que voy, estaciono el auto donde lo hacen los seguidores y camino seis kilómetros. No tengo entradas ni permisos especiales," aseguró Kubica.
"La noche anterior, voy al circuito y recorro algunas etapas para ver cuáles son los mejores lugares para verlo. Me gusta el sistema del rally y, cuando uno encuentra un buen lugar, se siente cerca de eso," añadió.
El piloto trazó un paralelo entre las dos categorías.
"A veces, en la F1, los aficionados están demasiado lejos de lo que está sucediendo en la pista," comparó.
"Si tuviese que elegir qué hacer en una semana de vacaciones, me quedaría en mi casa. Pero si estoy en casa y no tengo nada que hacer, iría al rally," admitió.
El enfoque de Kubica respecto de la F1 es igual de sencillo. Mientras tenga comida, un auto rápido para correr y un techo sobre su cabeza, él es feliz.
La vida lujosa de la F1 moderna no es realmente lo suyo, e incluso la comida tiene un atractivo limitado, ya que Kubica está perdiendo peso para estar en forma al igual que su compañero de equipo, el alemán Nick Heidfeld.
"Estaría más contento si tuviese un auto más fuerte en lugar de tener uno no tan poderoso y mucho dinero," confesó.
"En la F1, hay mucho dinero y glamour, y yo realmente pienso que me habría sentido mejor 30 años atrás, con solo algunas casas rodantes y menos de todo, excepto de automovilismo. Soy un gran seguidor de este deporte," agregó.
LA ERA COMUNISTA
La ironía está en que si Kubica hubiera nacido en la era de los pilotos como James Hunt o Niki Lauda, la F1 habría estado completamente cerrado para él por vivir en una Polonia cerrada tras la "Cortina de Hierro" del comunismo soviético.
Incluso para alguien como Kubica, que nació en Polonia en 1984 en los años previos a la caída del régimen comunista, llegar a competir fuera de su país le tomó un considerable esfuerzo y un sacrificio personal.
En los días anteriores a los vuelos baratos hacia Polonia, él recorría Europa con su padre en un auto.
"Fue difícil para mi padre y también para mí (...) Ir a Portugal nos tomaba más de dos días y perdíamos mucho tiempo. Luego de aquel año, mi padre decidió que debería quedarme en Italia porque sería más fácil para mí, además de que tendría más contacto con el la conducción y las pruebas," contó.
De ese modo, a los 13 años, Kubica dejó su familia atrás y se mudó a Italia. A partir de allí, el dinero fue escaso y el patrocinio difícil de encontrar.
"Cuando ya estaba corriendo al máximo nivel del kárting en Europa, la mayoría de la gente en Polonia pensaba que yo estaba jugando, haciéndolo por diversión," señaló.
"No fue fácil, pero me ayudó a hacerme fuerte. Soy un piloto más fuerte de lo que hubiera sido si las cosas se me hubieran presentado más simples," admitió.
Con BMW Sauber apuntando a obtener un primer triunfo esta temporada, Kubica ya consiguió un segundo puesto en Malasia y un tercer lugar en Bahréin. La victoria será más difícil de alcanzar.
"Teniendo en cuenta el andar de nuestro auto y el de otros, nos falta un poco de velocidad," confesó el piloto.
"Siempre nos hacemos muy fuertes en las curvas y en los sectores lentos (...) por eso pienso que podemos aprovechar los circuitos lentosõ como Mónaco y Budapest, el tipo de pistas en los que no hay tantas rectas y sí muchas curvas," manifestó.
(Editado en español por Javier Leira)
