SALT LAKE CITY, EEUU (Reuters) - Utah Jazz mantuvo vivas el viernes sus esperanzas de avanzar en los "playoff" del baloncesto de la NBA al vencer por 104-99 a Los Angeles Lakers, dejando 2-1 la serie al mejor de siete partidos.
Carlos Boozer anotó 27 puntos y capturó 20 rebotes en el partido que los Jazz propinaron su primera derrota del año en "playoffs" a los Lakers, pese a que Kobe Bryant -el jugador más valioso de la liga- anotó 34 puntos para Los Angeles.
Los Jazz lograron una ventaja de 52-43 antes del medio tiempo y pudieron detener una serie de intentos de los Lakers por recuperarse al final del encuentro.
Utah tendrá la oportunidad de igualar la serie en el cuarto partido que se disputará el domingo. Los Jazz sólo perdieron cuatro encuentros como locales durante la temporada regular.
Fue una excelente presentación de Utah en comparación con los dos partidos iniciales, especialmente en ofensiva, donde se mostraron precisos y se vieron favorecidos por la recuperación de Boozer.
"Me sentí muy bien y ahora estoy animado para el resto de la serie," dijo Boozer a periodistas. "Me relajé un poco más, eso fue importante y como un equipo regresamos a lo básico. Trabajamos muy duro y tuvimos algo de diversión, lo que es importante," afirmó.
Deron Williams marcó 18 puntos y entregó 12 asistencias para los Jazz, que propinaron a los Lakers su primera derrota desde el 8 de abril, cuando cayeron ante los Portland Trail Blazers.
Los Lakers saben que tendrán que mejorar en el cuarto partido si desean mantener su ventaja de dos partidos.
"Son los robos de balón, eso es (lo que necesitamos mejorar). Podemos ser más fuertes con el balón, hacer pases fundamentales," dijo Bryant.
Matt Harpring de Utah dijo que el equipo había mejorado su defensa luego de las dos derrotas en Los Angeles.
"Jugamos mejor en defensa (...) En los dos primeros partidos no hicimos lo que somos capaces de hacer. Perdimos algunas pelotas y tuvimos algunos desvíos," señaló. (Reporte de Simon Evans en Miami; Editado en español por Ricardo Figueroa)
