LONDRES (AFP) - El duelo entre el Manchester United y el Chelsea por el título de la Premier League se resuelve este domingo, en la 38ª y última jornada del campeonato, con dos equipos modestos, Wigan y Bolton, como árbitros.
Diez días antes de disputarse el segundo premio al que aspiran, la Liga de Campeones europea, los dos primeros de la tabla abordan la última jornada igualados a puntos, situación inédita desde 1968.
Gracias a su mejor diferencia de goles, el Manchester United se hará con su 17º trofeo, el décimo en 16 temporadas, si gana en casa de su vecino Wigan. Un paso en falso daría una opción inesperada al Chelsea de adjudicarse un título que durante buena parte de la temporada ha estado lejos de su alcance.
Parecería injusto que los londinenses, que reciben a un equipo de Bolton relajado después de haberse garantizado la permanencia en 1ª división, se hicieran con la liga.
Los 'Blues', campeones del 1 a 0 (15 en 37 jornadas), tendrían una de las peores diferencias de goles de la historia para un campeón (actualmente tienen +39). Los hombres de Avram Grant sólo estuvieron en cabeza de la tabla una vez, en la 4ª jornada.
La ausencia de jugadores del Chelsea en el equipo ideal de la liga inglesa evidencia el espectáculo muchas veces aburrido que ha dado el equipo del entrenador israelí. Grant, criticado por afición, prensa y jugadores durante mucho tiempo, no parece un candidato a la altura para el título, después de suceder a José Mourinho.
Todo eso lo compensa el impacto físico, la cohesión colectiva y la fuerza moral de los 'Blues'. Y, en ciertas ocasiones, dieron verdaderas lecciones de buen juego, como en su victoria ante el Manchester United, con la que lo alcanzaron en la 36ª jornada.
Pero, a la larga, el Manchester ha sido el equipo más completo y terminará esta campaña, casi con seguridad, con la mejor defensa y el mejor ataque de la Premier.
Aunque parecen cansados desde hace algunas semanas, los 'Red Devils' son más que favoritos para revalidar su corona, lo que los colocaría a un solo título del club más laureado de Inglaterra, el Liverpool (18).
La semana pasda, superaron sin problemas a un West Ham poco motivado (4-1) y el Wigan no es insuperable. Alex Ferguson ha ganado los seis partidos disputados contra ese equipo, que ya se ha garantizado también la permanencia.
La última jornada decidirá también quién acompaña a Derby County a la 2ª división. Tres equipos pueden quedarse con esas dos plazas de descenso: Fulham, Birmingham y Reading.
-- Programa de la 38ª y última jornada de la Premier League (en horas GMT):
- Domingo (14H00):
Chelsea - Bolton
Wigan - Manchester United
Birmingham - Blackburn
Derby - Reading
Everton - Newcastle
Middlesbrough - Manchester City
Portsmouth - Fulham
Sunderland - Arsenal
Tottenham - Liverpool
West Ham - Aston Villa
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc dif
1. Manchester United 84 37 26 6 5 78 22 56
2. Chelsea 84 37 25 9 3 64 25 39
3. Arsenal 80 37 23 11 3 73 31 42
4. Liverpool 73 37 20 13 4 65 28 37
5. Everton 62 37 18 8 11 52 32 20
6. Aston Villa 59 37 16 11 10 69 49 20
7. Blackburn 58 37 15 13 9 49 44 5
8. Portsmouth 57 37 16 9 12 48 39 9
9. Manchester City 55 37 15 10 12 44 45 -1
10. West Ham 48 37 13 9 15 40 48 -8
11. Tottenham 46 37 11 13 13 66 59 7
12. Newcastle 43 37 11 10 16 44 62 -18
13. Wigan 40 37 10 10 17 34 49 -15
14. Middlesbrough 39 37 9 12 16 35 52 -17
15. Sunderland 39 37 11 6 20 36 58 -22
16. Bolton 36 37 9 9 19 35 53 -18
17. Fulham 33 37 7 12 18 37 60 -23
18. Reading 33 37 9 6 22 37 66 -29
19. Birmingham 32 37 7 11 19 42 61 -19
20. Derby County 11 37 1 8 28 20 85 -65
