Desde Rusia, fue muy largo el camino que recorrió Alejandro Domínguez para llegar a una de las principales vidrieras europeas, como lo es la final de la Copa UEFA, que hoy disputará con Zenit (San Petersburgo) ante Glasgow Rangers, en Manchester. El punto de partida, lejos de las luminarias que acompañan a la segunda competencia de clubes en importancia de Europa, fue en medio del desamparo y la desolación.
"A veces se hace difícil la adaptación a Italia o España, así que imaginate lo que es venir a Rusia. No sólo por el idioma; la cultura y la mentalidad son muy distintas de las nuestras, no tienen nada que ver. Yo llegué a Rusia en 2004, a Kazan Rubin. Es inexplicable al club que fui a parar; nadie se lo puede imaginar. El día que mis «viejos» conocieron el lugar se les cayeron las lágrimas. Donde nos concentrábamos era una casona vieja, muy antigua. No teníamos televisión ni teléfono. Una feta de fiambre era más gruesa que el colchón de las camas. Teníamos dos baños en el hall central para 30 personas. La gente que no es muy allegada a nosotros no tiene idea por lo que pasamos. Si lo hubiera sabido antes, no habría venido. Hoy, de alguna manera, estoy agradecido, porque gracias a esa dura experiencia aprendí un montón de cosas. Rubin fue progresando, pero a mí me tocó pasar por lo más duro. Un año antes había llegado el uruguayo Scotti [Andrés, actualmente en Argentinos] y todo era peor. Entre varios sudamericanos que había en el plantel le fuimos cambiando la mentalidad a la conducción del club en lo relativo a lo que debe ser una concentración, la comida y otras cuestiones organizativas. Ahora está Ansaldi [Cristian, ex Newell s], y me imagino que debe estar diez puntos", comentó el Chori, delantero surgido en Quilmes, en diálogo telefónico con LA NACION desde la ciudad inglesa, minutos después del reconocimiento del estadio de la definición.
La infraestructura y el poderío económico de varios clubes rusos crecieron con la participación de muchos magnates que se enriquecieron con la privatización de empresas que controlan recursos naturales (gas y petróleo, fundamentalmente) e industrias pesadas.
Tras estar tres años en Rubin, Domínguez (26 años, campeón mundial Sub 20 en 2001 y con un paso por River) lleva un año y medio en Zenit, club solventado por el Estado ruso a través de Gazprom, el mayor productor mundial de gas, que cubre el 20 por ciento del presupuesto del gobierno nacional que preside Alexandr Medvedev.
Zenit fue el campeón del último torneo ruso, con lo cual rompió la hegemonía de los equipos de Moscú, y en la Copa UEFA es la gran sorpresa. Nadie daba mucho por un equipo que, sin tener figuras internacionales, eliminó en las semifinales con una goleada 4 a 0 al poderoso Bayern Munich. Antes había dejado en el camino a Villarreal, Olympique de Marseille, Bayern Leverkusen y FC Nürnberg.
-¿La campaña superó las expectativas?
-Es algo histórico para el club y la ciudad. Sabemos qué clase de equipo tenemos y había confianza, pero llegar a la final de la Copa UEFA y clasificarnos para la próxima Liga de Campeones no estaba en los pronósticos. Contra Bayern Munich hicimos el partido perfecto; les fue muy difícil quitarnos la pelota.
-¿Qué clase de equipo es Zenit?
-Es totalmente distinto de los demás equipos rusos. Nosotros jugamos al fútbol, tratamos bien la pelota, nos gusta hacer buenas demostraciones y salimos a ganar en todos lados con tres delanteros. A nuestro técnico [el holandés Dick Advocaat] le gusta arriesgar mucho y a veces pagamos un poco caro esa ambición.
-¿Y cómo es tu actualidad?
-Buena, estoy muy contento después de haber pasado por etapas de adaptación muy difíciles. Haber llegado a una final de este tipo es una alegría enorme.
-¿Sos el mismo delantero de Quilmes y River, al que le gustaba mucho inventar jugadas y sorprender con gambetas y remates desde la mitad de la cancha?
-Maduré mucho, como jugador y persona. Vivir en el extranjero me hizo crecer humanamente. Como futbolista, hoy soy más sacrificado que antes. Mi estilo cambió en algunas cosas que me hacen sentir mejor porque le sirven al equipo.
-¿Qué cosas modificaste?
-Juego más para el equipo, no hago tantos goles. Tácticamente soy más disciplinado, ayudo en la recuperación de la pelota y en la presión sobre el contrario. Ojo, igual me sigue gustando divertirme en una cancha, hacer cosas que no están en los manuales. En eso no cambié. Me dan un margen de libertad para intentarlo. Puedo rotar por todo el frente de ataque, y cuando hay que defender ocupo una punta, que por lo general es la derecha.
-A principios de temporada, Messi enfrentó a Glasgow y dijo que era el "antifútbol". En la Copa UEFA sólo recibió dos goles en ocho partidos.
-Sabemos que es un equipo al que cuesta mucho romperle las líneas. Se defienden muy bien, son muy organizados y duros. Lo importante es que podamos repetir algo de lo que hicimos contra Bayern.
-¿Pueden extrañar mucho la ausencia del goleador de la Copa (el delantero Pogrebnyak, con 10 tantos)?
-Es un jugador muy importante, pero ninguno es irreemplazable.
-La hinchada de Zenit tiene antecedentes de ser racista (hostigaron a jugadores negros de Olympique de Marseille). Y para hoy está advertida por la policía inglesa de que puede haber detenciones.
-Justo ese partido no lo jugué por una lesión. No lo justifico, pero dentro de un estadio se gritan muchas cosas.
Por Claudio Mauri
De la Redacción de LA NACION
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Dos equipos que se abrieron paso sin ser favoritos
Zenit y Glasgow Rangers disputarán hoy, en Manchester, la final de la Copa UEFA (ESPN transmitirá desde las 15). El equipo de San Petersburgo buscará su primer título internacional. El único club ruso que conquistó la Copa UEFA fue CSKA Moscú, en 2005 (en el plantel estaba Osmar Ferreyra). Rangers sólo tiene un título continental (la desaparecida Recopa, en 1972).
