NUEVA YORK (AFP) - La Major League Soccer de Estados Unidos (MLS) anunció este jueves la formación de una sociedad estratégica por cinco años con el club español FC Barcelona, uno de los equipos de fútbol profesional más populares a nivel mundial.
En un comunicado a los medios la liga de fútbol señaló que el convenio de colaboración incluye la organización de un mínimo de seis cotejos amistosos del once azulgrana en tierras estadounidenses.
Como parte del acuerdo, el FC Barcelona y su plantel de estrellas internacionales que incluye a Carles Puyol, Thierry Henry, Ronaldinho, Lionel Messi y Samuel Eto'o, jugarán este verano contra un club de la MLS.
Los detalles acerca de la gira serán anunciados próximamente, añadió el comunicado.
"FCB es una marca mundialmente conocida por su gran historia, jugadores extraordinarios, juego dinámico y éxitos", manifestó el Comisionado de la MLS, Don Garber.
El FC Barcelona ha ganado 18 trofeos de la Liga española y 24 Copas del Rey, además cuenta con dos títulos en la Copa UEFA, el más reciente alcanzado en el 2006, justo antes de una exitosa gira por Estados Unidos.
"Después del éxito en la gira de 2006, nosotros en FC Barcelona estamos entusiasmados por conseguir esta asociación estratégica a largo plazo para fortalecer nuestra marca en el mercado estadounidense", manifestó el presidente del Barcelona, Joan Laporta.
En la visita del Barcelona hace dos años a Estados Unidos, se registró un promedio de 80.734 aficionados en tres cotejos, el mayor porcentaje de asistencia de público para una gira de un club extranjero en este país.
En aquella oportunidad el club catalán abrió el periplo el 6 de agosto con un empate 1-1 ante el equipo mexicano Chivas de Guadalajara, ante 92.650 espectadores en el estadio Memorial Coliseum de Los Angeles .
Tres días después empató también 3-3 contra el América de México en el Reliant Stadium de Houston, y el 12 de agosto superó 4-1 al equipo Nueva York Red Bulls de la MLS, en el Giants Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey).
Todos los partidos del Barcelona en Estados Unidos serán manejados por la empresa promotora de la MLS, Soccer United Marketing (SUM).
