Lima, 26 jun (EFE).- Carismático, excéntrico y aguerrido en la cancha hasta el punto de recibir en su país el sobrenombre de 'Loco', el lateral zurdo Juan Manuel Vargas se ha convertido en el futbolista más caro de la historia de Perú con su traspaso por 12 millones de euros al Fiorentina italiano.
Nacido en 1983 en Lima, el que es hoy en día uno los laterales de moda en el fútbol europeo pateó sus primeros balones en las calles de los populares barrios de Magdalena (Lima) y el Puerto de El Callao.
Pero recién a los 12 años ingresó a las divisiones inferiores del Universitario de Deportes, uno de los clubes con más tradición.
Allí continuó su aprendizaje como futbolista hasta que, en 2002, una huelga de los jugadores profesionales por la falta de pagos, y que obligó a la directiva del cuadro estudiantil a recurrir a los juveniles, le dio su primero oportunidad.
Vargas no la desaprovechó y, aunque el encuentro terminó en derrota, el zurdo anotó un excepcional gol desde 40 metros de distancia que le ganó el interés de los aficionados y le impulsó a una carrera que desde entonces no ha parado de crecer.
El primer salto, como marcan los cánones, fue hacia Argentina, donde permaneció menos de dos años en el Atlético Colón de Santa Fe.
Un golazo con balón parado en un partido entre el Colón y el Boca Juniors, le sirvió para llamar la atención de los europeos y recalar finalmente en el Calcio Catalia italiano.
Tras un primer año de aclimatación a los particularismos del fútbol italiano, Vargas mostró sus cualidades en la temporada pasada y lució su apropiada combinación de técnica y potencia que le permite jugar tanto de lateral como de extremo.
Los seis goles alcanzados en ese período en un equipo menor condenado a la lucha por la permanencia le convirtieron en codiciado objeto de deseo de clubes de primera línea como los españoles Real Madrid y Sevilla o el Juventus italiano.
Finalmente ha sido Fiorentina el ganador de un traspaso que supone un gran negocio para su anterior club, pues lo adquirió por tres millones de euros y lo ha vendido por doce.
Para el peruano, una de las grandes figuras de la alicaída selección del país andino, también supone un buen pico, pues cobrará 900.000 euros por cada una de las cinco temporadas que el contrato le ata al club romano.
Fiorentina ha ganado de este modo a un artillero de categoría, pero sobretodo un jugador que aporta liderazgo, personalidad y es capaz de asumir responsabilidad dentro del campo.
También ha contratado a un futbolista que no escapa a las polémicas, como la que provocó al festejar el gol de su compañero en el Catania, Gionatha Spinesi, con un beso en la boca, lo que llenó las portadas de los periódicos deportivos de Perú, poco acostumbrado a estas extravagancias.
La carrera de Vargas, que cuenta en su país de origen hasta con una popular imitación en un programa humorístico en una cadena de televisión nacional, continúa avanzando de gol en gol y hasta el estrellato europeo.
El 'loco', ahora convertido en padre de una bebé de casi cinco meses con su compañera sentimental, Blanca Rodríguez, parece mantener los pies en el suelo, tal y cómo aseguró en una reciente entrevista televisiva en la que afirmaba siempre haber tratado "de ser el mejor, pero no creerme el mejor".
