NUEVA YORK (AP) - El entrenador en jefe de los Mets Willie Randolph proclamó de inmediato su confianza en el temple del equipo cuando vio esfumarse el liderato de Nueva York en el Este de la Liga Nacional.
Ahora, los Mets tienen una gran oportunidad de demostrar su entereza.
En picada, los Mets apenas lograron conectarle tres hits al puertorriqueño Joel Piñeiro al perder el jueves 3-0 ante los Cardenales de San Luis. La derrota dejó a Nueva York empatado con Filadelfia en la cima del Este de la Liga Nacional.
"Estamos empatados ahora, así que tenemos tres partidos para salir adelante", dijo Randolph. "Así es el béisbol y vamos a estar muy pendientes para superar todo esto".
Ni siquiera Pedro Martínez pudo salvar a Nueva York, que había estado al frente de la división sin falta desde el 16 de mayo. Randolph buscó de inmediato la manera de animar a los jugadores después del partido, con palabras que calificó de mensaje positivo.
"Tengo mucha confianza en mis peloteros y en ocasiones anteriores me han demostrado que pueden redoblar el esfuerzo".
Los Mets (87-72) comandaban su división por seis juegos al 12 de septiembre, con 17 por jugar, pero han perdido 10 de sus últimos 14, un declive monumental para un equipo que se le consideraba fijo para ir a los playoffs.
"Estamos obligados a que nos ocurra algo especial", dijo Martínez.
Nunca en la historia un equipo dilapidó una ventaja de al menos siete juegos a falta de 17 en la temporada. Pero con tres más en la campana, una serie en casa contra Florida, los Mets podrían quedarse sin el título de división o el wild card.
Filadelfia, que derrotó 6-4 a los Bravos de Atlanta el jueves, cierra su campaña en casa contra Washington.
"Hay dos opciones: soslayar el asunto y empezar a planear las vacaciones para el receso de la temporada o resistir con fiereza y ganar esto", dijo el tercera base David Wright de los Mets. "Seguimos creyendo que la división es nuestra".
La última derrota fue inflingida por los Cardenales, que derrotaron a los Mets en el séptimo juego de la serie de campeonato de la Nacional el año pasado.
