Taekwondo significa "arte de luchar con pies y manos"

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  Imagen de 2005 de un combate de los pesos super ligeros entre el iraní Ali Tajik (i) y el estadounidense Steven López (d), durante los Campeonatos del Mundo celebrados en Madrid. EFE/Ballesteros.
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  La estadounidense Diana López (d) lanza una patada media a la surcoreana Kim Sae-Rom (i) en la categoría de peso pluma en los Campeonatos del Mundo de Taekwondo de 2005 en Madrid. EFE/Fernando Alvarado

Taekwondo significa "arte de luchar con pies y manos", deporte de origen coreano que se formalizó a mitad del siglo XX. Debutó en los Juegos de Sídney 2000, aunque ya en Seúl 1988 y Barcelona 1992 fue incluido como deporte de exhibición.

DEBUT EN LOS JUEGOS:

- Sídney 2000 en ambos sexos.

PRUEBAS:

Pruebas masculinas y femeninas dependiendo del peso del participante.

- Los hombres lo hacen en cuatro categorías: + 80 kg., de 68-80 kg, de 58-68 kg., y menos de 58 kg.

- Las mujeres en: + 67 kg., de 57-67 kg., de 49-57 kg., y menos de 49 kg.

Combates de tres asaltos, de tres minutos cada uno. Sólo se puede golpear en la cabeza, abdomen y los lados del cuerpo.

MOMENTOS HISTÓRICOS:

- Seúl 1988: El taekwondo hace su primera aparición olímpica como deporte de exhibición en Corea, país de donde es originario este deporte.

- Barcelona 1992: Segunda aparición olímpica, de nuevo como deporte de exhibición. España, país organizador, gana nueve medallas de oro, seis de plata y dos de bronce.

- Sídney 2000: Debuta como deporte oficial. El surcoreano Kim Kyong-Hun vence en la categoría de los pesados, más de 80 kilos. Los surcoreanos ganaron tres de los ocho oros en disputa.

DEPORTISTAS HISTÓRICOS:

- Kim Kyong-Hun (Corea del Sur): Oro en Sídney'00 en más de 80 kg.

- Ángel Matos (Cuba): Oro en Sídney'00 en la categoría de 68-80 kg.

- Steven López (EE.UU.): Doble campeón olímpico. Oro en Sídney'00 en la categoría de 58-68 kg., y en Atenas'04 en una categoría superior, de 68-80 kg.

CALENDARIO EN PEKÍN 2008:

- Del 20 al 23 de agosto.

SEDE EN PEKÍN 2008:

- Gimnasio de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín

NÚMERO DE PARTICIPANTES EN PEKÍN 2008:

- 128 participantes: 64 mujeres y 64 hombres. En Pekín participarán cuatro taekwondistas más que en Atenas'04, dos hombres y dos mujeres más.

CANDIDATOS AL ORO EN PEKÍN 2008:

- Steven López (EE.UU.): Doble campeón olímpico y cuatro veces campeón del mundo. Sus hermanos Mark y Diana también forman parte del equipo estadounidense.

- Juan Antonio Ramos (España): Campeón del mundo en 2007 en -58 kg.

- María Espinoza (México): Campeona mundial en 2007 en -67 kg.