La vela está presente en el programa olímpico desde los Juegos de París en 1900

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  Los marineros polacos de la clase Laser, Maciej Grabowski (i) y Marcin Rudawski durante la 19 edición de la Rolex Miami OCR, llevada a cabo en Miami, EEUU, el 02 de febrero de 2008. Grabowski y Rudawski representarán a su país en los Juegos Olímpicos en China. EFE/ John Watson-Riley.
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  Una embarcación de la clase Tornado, disciplina olímpica. EFE/Robin Townsend.

La vela está presente en el programa olímpico desde los Juegos de París en 1900, siempre que el viento y el mar lo permiten. Desde entonces se han incorporando pruebas en nueve embarcaciones.

DEBUT EN LOS JUEGOS:

- París 1900. En San Luis 1904 no se incluyó y desde Londres 1908 es habitual. En 1984 compiten las mujeres en pruebas exclusivamente femeninas.

PRUEBAS:

Once pruebas: cuatro masculinas, cuatro femeninas y tres en las que hombres y mujeres pueden competir juntos.

La vela olímpica se divide en nueve tipos de embarcación:

- Mistral-windsurf: Un sólo tripulante. Longitud de la tabla 4,24 metros. Hombres y mujeres.

- Europa: Un sólo tripulante. Longitud 3,35 m. Mujeres.

- Finn: Un tripulante en una embarcación de 145 kg y 4,54 metros de eslora. Hombres.

- Laser: Un sólo tripulante. Eslora 4,24 m. Hombres y mujeres

- 470: Dos tripulantes. Eslora 4,70 m. Hombres y mujeres.

- 49er: Dos tripulantes. Eslora 4,90 m. Hombres y mujeres.

- Tornado: Dos tripulantes. Eslora 6,90 m. Catamarán. Hombres y mujeres.

- Star: Dos tripulantes. Eslora 6,92 m. Hombres.

- Yngling: Tres tripulantes. Eslora 6,35 m. Mujeres.

MOMENTOS HISTÓRICOS:

- Amberes 1920: Debuta la clase Finn.

- Los Ángeles 1932: Debuta la clase Star.

- Roma 1960: Constantino de Grecia, miembro honorario del Comité Olímpico Internacional (COI), ganó la medalla de oro en la clase 'dragón' de vela en los Juegos Olímpicos de Roma'60.

DEPORTISTAS HISTÓRICOS:

- Paul Bert Elvstrom (Dinamarca): Ha participado en ocho ediciones de los Juegos Olímpicos en los que ha conquistado cuatro medallas de oro. En sus cuarenta años como deportista, desde 1948, año en que debutó en los Juegos de Londres, hasta 1988 en Seúl, Elvstrom se colgó el oro en 1948 en la clase Firefly, a la que sucedió el oro en la clase Finn en 1952, 1956 y 1960.

CALENDARIO EN PEKÍN 2008:

- Del 9 al 21 de agosto.

SEDE EN PEKÍN 2008:

- Centro de vela de Qingdao.

NÚMERO DE PARTICIPANTES EN PEKÍN 2008:

- 400 regatistas y 270 embarcaciones: 250 hombres y 150 mujeres.

CANDIDATOS AL ORO EN PEKÍN 2008:

- Ben Ainslie (Gran Bretaña): Campeón olímpico en Láser (Sydney'00) y Finn (Atenas'04). Campeón del mundo en 2008 en Finn.

- Robert Scheidt y Bruno Prada (Brasil): Campeones del mundo en Star.