La Segunda Guerra Mundial impidió la celebración de las ediciones de 1940 y 1944

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  Londres, 29-7-1948.- Momento de la llegada al estadio de Wembley, en Londres, del atleta inglés John Mark, último portador de la llama olímpica, que ha recorrido Europa tras su salida de Grecia. EFE/svb.
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  Londres, 29-7-1948.- Cartel oficial de los Juegos Olímpicos de Londres 1948, los primeros que se celebraron tras la Segunda Guerra Mundial. EFE.
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  Londres, 13-8-1948.- El ciclista francés José Beyaert es sacado a hombros del estadio de Wembley tras proclamarse campeón olímpico en la carrera ciclista de ruta individual sobre una distancia de 194,63 kilómetros. EFE/NEW YORK TIMES PHOTOS/ svb

La Segunda Guerra Mundial impidió la celebración de las ediciones de 1940 y 1944, y una vez establecida la calma en Europa fue Londres quien acogió la celebración de los Juegos, con una sobresaliente novedad: por primera vez, la televisión transmitió la ceremonia inaugural en el estadio de Wembley, seguida por medio millón de personas.

La cercanía de la gran guerra impidió grandes marcas (no acudieron Alemania ni Japón), pero si hubo grandes protagonistas. Tres nombres sobresalieron por encima del resto. El primero el de Francina "Fanny" Blankers-Koen, conocida como "la holandesa voladora" y elegida como la mejor atleta femenina del siglo XX, ganadora de cuatro medallas de oro (100 y 200 metros lisos, 80 metros vallas y relevo 4 x 100) con 30 años y siendo madre de dos hijos.

El segundo, el estadounidense Bob Mathias, vencedor en el decatlón cuando tenía solamente 17 años de edad, triunfo que repetiría en los Juegos de Helsinki. Y tercero, el checo Emil Zatopek, vencedor en los 10.000 metros y plata en los 5.000, corredor que se consagraría cuatro años más tarde.

LONDRES 1948 EN CIFRAS:

59 países.

4.104 deportistas, 390 mujeres.

17 deportes, 136 pruebas. Sale el balonmano, que no volverá a ser olímpico hasta 1972.

LA FIGURA DE LOS JUEGOS:

"Fanny" Blankers-Koen (Amsterdam, Holanda, 1918-2004). Oro en 100 y 200 metros lisos, 80 metros vallas y relevo 4 x 100.

DEPORTISTA CON MÁS MEDALLAS:

"Fanny" Blankers-Koen (Holanda).

MEDALLERO:

EE.UU. Oro: 38; plata: 27; bronce: 19. Total: 84.

Suecia. Oro: 16; plata: 11; bronce: 17. Total: 44.

Francia. Oro: 10; plata: 6; bronce: 13. Total: 29.

LONDRES EN 1948:

Si algo se le debe a los Juegos celebrados en Londres en 1948 fue el renacer del espíritu olímpico por encima de odios, rencillas y, sobre todo, en una ciudad que fue blanco predilecto de las bombas del III Reich.

La ciudad hizo de tripas corazón y supo sobreponerse, en aras de un entendimiento universal, tras pasar el período más negro de la Historia de la Humanidad. A pesar de las ruinas que había en toda la urbe, a pesar de los atletas que murieron en la conflagración mundial y a pesar de muchos agoreros que vaticinaban el fin de los Juegos, hubo Olimpiada. Eso sí, Japón y Alemania fueron excluidos y el evento fue denominado: "Los Juegos de la Austeridad" y la "Villa Olímpica" se organizó en antiguos barracones del Ejército británico.