BUENOS AIRES (Reuters) - El director técnico del equipo argentino de natación, Orlando "Tato" Moccagatta, dijo el lunes que sus dirigidos no tienen posibilidades de conseguir alguna medalla en los Juegos Olímpicos que se disputarán en agosto en Pekín.

Moccagatta, quien además fue designado jefe de entrenadores en Pekín, alertó que José Meolans, especialista en los 50, 100 y 200 metros libres, es el único representante argentino que podría alcanzar un lugar en semifinales.

"La realidad es que en los últimos ocho meses la natación avanzó muchísimo, por eso es que en Beijing no tendremos posibilidad de ganar medallas," dijo Moccagatta en una entrevista con el sitio oficial de la secretaría de Deportes de Argentina.

Hasta el momento, Argentina se aseguró 11 representantes en natación.

El entrenador destacó a los que seguramente estarán en el podio de los ganadores en los 100 metros libre.

"El australiano Eamon Sullivan, el francés Alain Bernard y el italiano Filippo Magnini son los candidatos para subir al primer lugar del podio," dijo.

"Hoy la velocidad está muy cerrada, en un segundo hay 30 nadadores. A José (Meolans) alcanzando su récord de 100 metros (49s07) no le alcanzaría para entrar en la semifinal, la aspiración es superar su marca, no va a ser fácil, pero tampoco es imposible," comentó.

El entrenador explicó que los trabajos de los nadadores argentinos con vistas a Pekín se están realizando de acuerdo a lo previsto, "sin inconvenientes y dentro de los plazos necesarios."

"Lo que la gente tiene que saber es que con la misma marca que en Atenas 2004 uno se podría ubicar entre los primeros seis, hoy apenas alcanzaría para llegar a la semifinal," explicó.

Bajo la dirección de Moccagatta, Meolans y otros nadadores del equipo argentino estuvieron avanzando en su preparación en Sierra Nevada, España y en Nassau, Bahamas, por convenios deportivos de la secretaría de Deportes.

"En nuestros viajes de preparación nos codeamos con los alemanes, belgas, españoles y algunos otros que también están para dar pelea. Para mí los mejores nadadores hoy están en Estados Unidos, Francia, Sudáfrica y Rusia, pero está repartido," dijo Moccagatta.

"En (la prueba de) 100 metros hay 180 nadadores. No se puede arriesgar resultados, es todo muy relativo. Lo importante es que nosotros llegamos bien, que la preparación nos ayudó y confiamos en que José (Meolans) pueda tener el cierre internacional que desea como broche a su importante carrera deportiva," destacó.

Moccagatta no quiso opinar sobre el nivel de la nadadora Georgina Bardach, quien ganó la medalla de bronce en los 400 metros combinados de los Juegos de Atenas 2004 con un registro de 4 minutos y 37,51 segundos.

"El entrenador de la nadadora, Rodolfo Saco, es el indicado para dar la respuesta," destacó.

Bardach también representará a su país en los 200 metros combinados y 200 metros estilo mariposa.

(Reporte de Luis Ampuero; Editado por Javier Leira)