Hace tres años ninguno tenía nombre. Les llamaban novatos. Sus destinos eran una incierta coincidencia de circunstancias.  Pero vivían un sueño.  Sólo eso.  Y el deseo de triunfar en el béisbol profesional de los Estados Unidos.

De los 206 jugadores novatos que debutaron en la clase 2005 de las Grandes Ligas, únicamente unos pocos superaron el reto del tiempo, la prueba de la consistencia, el desafío de la permanencia.

Hoy, de ese selecto grupo de supervivientes, algunos ya pueden blasonar de haber enraizado muy bien sus carreras en la Gran Carpa y otros van camino al estrellato.

En común, estos muchachos tienen su talento inigualable, su sensacional habilidad física, su destreza impresionante y, por encima de todo, su portentosa juventud.

De hecho, apenas dos de ellos sobrepasan los 25 años y la mitad se halla en sus 23 o por debajo. Todos forman parte de la alineación regular de sus equipos en la actual campaña y, curiosamente, con ellos mismos se puede constituir una fuerte novena que no sería segunda de nadie en ninguna Liga.

Una idea exacta de la calidad de este grupo de jóvenes peloteros, debutantes de la contienda del 2005, la brinda el hecho de que entre ellos hay tres premios al Novato del Año (Hanley Ramírez, LN, 2006; Justin Verlander, LA, 2006 y Houston Street, LA, 2005), además de que otros nueve también quedaron en las boletas de candidatos a la prestigiosa distinción durante las temporadas del 2005 y el 2006.

Puede que no todos finalicen la carrera hacia la inmortalidad.  El camino es largo, agotador, laborioso.  Muchos son los factores que pueden tener en su contra, pero de que hay talento para llegar, eso no lo dude nadie.  Sólo observen ustedes estos nombres y apuéstenle sin miedo al futuro del béisbol.  Con peloteros como esos está garantizado.

C: Brian McCann, 23 años, Bravos de Atlanta
1B: Prince Fielder, 23 años, Cerveceros de Milwaukee
     Connor Jackson, 25 años, Cascabeles de Arizona
     Mike Jacobs, 26 años, Marlins de Florida
2B: Robinson Canó, 24 años, Yanquis de Nueva York
     J.J. Hardy, 24 años, Cerveceros de Milwaukee
3B: Ryan Zimmerman, 22 años, Nacionales de Washington
SS: Yunieski Betancourt, 25 años, Marineros de Seattle
     Hanley Ramírez, 22 años, Marlins de Florida
UT: Aaron Hill, 25 años, Azulejos de Toronto
OF: Jeff Francouer, 23 años, Bravos de Atlanta
      Mark Teahen, 25 años, Reales de Kansas City
      Melky Cabrera, 22 años, Yanquis de Nueva York
PA: Justin Verlander, 24, Tigres de Detroit
     Francisco Liriano, 23 años, Mellizos de Minnesota
     Félix Hernández, 21 años, Marineros de Seattle
     Zach Duke, 24 años, Piratas de Pittsburgh
     Ervin Santana, 24 años, Angelinos de Los Ángeles
     Matt Cain, 22 años, Gigantes de San Francisco
     Scott Olsen, 23 años, Marlins de Florida
PR: Jonathan Papelbon, 26 años, Medias Rojas de Boston
     Houston Street, 23, Atléticos de Oakland
     Bobby Jenks, 26, Medias Blancas de Chicago