Entrando a esta sexta fecha del campeonato de la NFL tres equipos siguen invictos y otros tantos continúan sin ganar.

Entre los que no han conocido la derrota, los Colts de Indianápolis (5-0) descansan esta semana, mientras que los otros dos, los Patriotas de New England (5-0) y los Cowboys de Dallas (5-0), se enfrentarán el domingo en el Texas Stadium.

Ésta es sólo la tercera vez en la historia de la NFL que dos equipos con idéntico récord de 5-0 juegan entre sí. La primera vez que ocurrió fue el 4 de noviembre de 1923 cuando los Bulldogs de Canton vencieron a los Cardinals de Chicago 7-3, y la otra vez fue el 24 de octubre del 2004 cuando los Patriotas de New England derrotaron a los Jets de New York 13-7.

En este encuentro se enfrentarán las dos mejores ofensivas de esta temporada. Los Cowboys tienen la número 1 y los Patriotas la número 2. También estarán frente a frente los dos quarterbacks que más pases de touchdown han lanzado en esta campaña, Tom Brady de los Patriotas con 16 y el mexicoamericano Tony Romo de los Cowboys con 13.

Cómo si fuera poco, también se verán las caras dos de los mejores receptores de la NFL conocidos por sus grandes actuaciones en juegos importantes, Randy Moss de los Patriotas y Terrell Owens de los Cowboys. Curiosamente, ambos usan en su uniforme el número 81 y en tres juegos anteriores en los que se enfrentaron capturaron un total 39 pases para 541 yardas y anotaron 6 touchdowns (Moss 4 y Owens 2). Los dos equipos poseen fuertes y agresivas defensas lo cual hace aún más interesante este juego.

Algunos ya están cantando victoria y pronosticando que esto podría ser un ensayo del próximo Super Bowl. Todo es posible, cómo lo es también que ninguno de los dos equipos llegue a los playoffs. Desde el año 2000, un total de 39 equipos que tuvieron récord ganador al finalizar la quinta fecha del campeonato no llegaron a los playoffs. Al mismo tiempo 11 equipos con récord perdedor después de jugar sus primeros 5 partidos, llegaron a la post-temporada y no sólo eso, se coronaron campeones de la NFL cómo en el caso de los Patriotas en el 2001.

Ese año los Patriotas perdieron tres de sus primeros cinco juegos, pero después ganaron nueve de sus últimos 11. En los playoffs eliminaron a los Raiders de Oakland y a los Steelers de Pittsburgh, y en el Super Bowl 36 vencieron a los Rams de St. Louis 20-17.
Por eso considero que descartar a los tres equipos que aún no han conquistado un triunfo en esta campaña sería un error.

Los Rams de St. Louis (0-5), los Dolphins de Miami (0-5) y los Saints de New Orleans (0-4), aún tienen posibilidades de cambiar drásticamente el rumbo negativo que llevan en esta temporada. Claro, soñar cuesta nada, pero la realidad para los Rams y los Dolphins es un poco más cruda que para los Saints, un equipo que el año pasado terminó la temporada con marca de 10-6. En los playoffs vencieron a los Eagles de Filadelfia y a un paso de su primer Super Bowl, cayeron ante los Bears de Chicago en el juego por el campeonato de la Conferencia Nacional.

Con la excepción de su runningback titular, Deuce McAllister que estará fuera de juego el resto de la campaña por una lesión, el equipo es prácticamente el mismo del año pasado. Los Saints en el 2006 tuvieron la mejor ofensiva de la NFL y anotaron 413 puntos. Su quarterback, Drew Brees, tuvo una actuación espectacular que lo llevó a ser titular en el Pro Bowl o Juego de las Estrellas. Lanzó pases para 4,418 yardas con 26 pases de touchdown y 11 intercepciones. En esta temporada tiene un sólo pase de touchdown y ha sido interceptado 9 veces. En el lado defensivo este año ocupan la posición 16 luego de haber ocupado la número 11 el año pasado. Para colmo, tienen un sólo sack en 4 juegos.

Los Saints tienen el talento para recuperarse y ese primer paso lo podrían dar este domingo frente a los Seahawks de Seattle, en juego que será televisado por la cadena NBC y que podrán escuchar en español a través del sistema de SAP con Edgar López y un servidor de ustedes a partir de las 8:15 pm Este, 7:15 pm Centro y 5:15 pm Pacífico.