El venezolano Alfonso Blanco y el boricua McJoe Arroyo fueron los peleadores latinoamericanos que más se destacaron en el pasado Campeonato Mundial de Boxeo Amateur celebrado recientemente en Chicago. Fueron los únicos que conquistaron medallas.

Blanco comenzó el torneo con un triunfo sobre el inglés James Degale por 28-13 en la primera ronda. Luego en la segunda clasificó a cuartos de final superando por 13-8 a Mahimal Vijender Singh de la India.

En cuartos de final derrotó al alemán Konstantin Buga por 18-9. Pero su triunfo más importante lo obtuvo en semi-finales ante Bakhtyar Artayev, campeón mundial olímpico y mundial welter. El peso mediano caraqueño con un excelente boxeo dominó al kazajo venciéndolo 15-7 pasando a la final.

Blanco, de 21 años de edad, aspiraba a convertirse en el primer venezolano en ganar una medalla de oro en campeonatos mundiales, pero se interpuso en su camino el campeón mundial de la categoría, Matvey Korobov.

El ruso se llevó la victoria por 29-4 y revalidó su título que había ganado en el 2005 en China. Por su parte Blanco se convirtió en el cuarto venezolano en ganar medalla de plata en 13 campeonatos mundiales.

Mientras tanto, el peso gallo boricua McJoe Arroyo, también de 21 años de edad, transitó sin muchas dificultades en las tres primeras fases del campeonato hasta llegar a las semi-finales.

En las primeras dos rondas venció al irlandés Ryan Lindberg y a Saparbek Ul Tilek de Kiribati por RSCO-3 (árbitro detuvo la pelea en el tercer asalto por superioridad de Arroyo).

En cuartos de final dejó en el camino al colombiano Jonathan Romero derrotándolo 23-9, pero en semi-finales quedó roto su sueño de coronarse campeón mundial al caer por amplio margen de 20-9 frente al ruso Sergey Vodopyanov.

Arroyo se llevó la medalla de bronce y clasificó para participar en los próximos Juegos  Olímpicos.

En este campeonato mundial estuvieron en juego 80 plazas para los Juegos Olímpicos de Beijing y un total de ocho latinoamericanos lograron clasificarse.

Además de los medallistas Blanco y Arroyo, también aseguraron puestos llegando a cuartos de final el peso mosca McWilliams Arroyo, hermano gemelo de McJoe (Puerto Rico), los gallos Héctor Manzanilla (Venezuela) y Jonathan Romero (Colombia), el pluma Arturo Santos (México), el ligero Darley Pérez (Colombia) y el mediano Argenis Núnez República Dominicana).

Estos ocho, junto a los seis que clasificó Estados Unidos, suman 14, es decir, que aún quedan 46 espacios vacantes de los 60 que le corresponden al continente americano. Esos 46 puestos restantes serán decididos en torneos pre-olímpicos a efectuarse en Trinidad y Tobago y Guatemala en marzo y abril del próximo año respectivamente.