Esta noche del sábado comienzan una serie de peleas eliminatorias y unificatorias en el peso welter de 147 libras que, seguramente, brindarán algunos de los más gratos momentos del boxeo en los últimos años.

Ante un esperado lleno total en la meca del boxeo, el Madison Square Garden de Nueva York, el boricua Miguel Cotto se enfrentará al legendario Sugar Shane Mosely en pelea unificatoria de títulos, dos grandes protagonistas del boxeo y de esta división.

En la misma cartelera, el ex campeón mundial, el temible pegador mexicano Antonio Margarito, buscará regresar a la senda de la victoria después de perder su corona de la OMB ante Paul Williams, enfrentándose a Golden Johnson con la esperanza de regresar a los primeros planos de una muy prometedora categoría.

También figura el campeón de la Federación Internacional de Boxeo Kermit Cintrón, quien en realidad aún no ha sido puesto a prueba ante los mejores; el sensacional británico Ricky Hatton, conocido como el mexicano de Manchester, por su estilo fogoso y aguerrido dentro del ring, y finalmente el monarca de la CMB, el hombre que se dice es el mejor del mundo libra por libra, Floyd Mayweather Junior.

Mayweather y Hatton se enfrentarán próximamente y el ganador de Mosely Cotto probablemente se enfrentará a Antonio Margarito si éste gana su pelea ante Johnson.

Pero hay uno más, el Niño de Oro, Oscar de la Hoya, confirmó a este servidor que quiere hacer dos peleas más antes de retirarse el año próximo, serían en Mayo y Septiembre, en los meses de fiestas patrias para los mexicanos, y añadió que estará peleando en nada menos que las 147 libras, un peso donde De La Hoya fue dominante en su época, con la excepción de la polémica derrota ante Tito Trinidad.

Han pasado algunos años desde que el Niño de Oro pelea en welter, pero nos confesó que se siente cómodo, que podrá hacer ese peso y que sería mas que efectivo, sus rivales para esas dos peleas finales saldrían de los nombres que mencionamos aunque sospechamos que al final de este "torneo" de campeones welter quedarán sólo De La Hoya y Mayweather para disputar coronas unificadas.

Las dos grandes esperanzas en todo esto son el invicto Cotto y Margarito, quienes tienen la oportunidad de aprender de sus errores y rectificar su carrera. El combate de Cotto ante Shane Mosely es sumamente complicado, indudablemente la pelea más difícil de la carrera de Cotto, y habrá que ver si resulta ser la más difícil de la ilustre carrera de Mosely quien se ha enfrentado a lo mejor de lo mejor.

A los 34 años de edad Mosely sigue siendo una formidable figura en este peso, dotado de una pegada espectacular que puede definir un combate con un golpe, además de una rapidez de manos que se puede decir es comparable a la de Mayweather, y la experiencia de muchas peleas al mas alto nivel. La única interrogante es si tendrá el resto físico a su edad para luchar en contra de la juventud y empuje de un púgil como Cotto, quien no es especulador y quien pondrá a prueba a Mosely con un ataque constante.

Esta pelea se ve sumamente pareja, para cualquiera de los dos y claramente con Cotto teniendo mucho más que comprobar dentro del cuadrilátero a pesar de su invicto. Todos ya sabemos como responde Mosely ante los mejores del mundo, y por lo que hemos visto hasta el momento de Cotto también es un púgil que está para los más altos niveles del boxeo.

Nos arriesgamos a pensar que Mosely pudiera ser más que Cotto, especialmente si la pelea se extiende a 12 asaltos, no porque a Cotto le vaya a faltar fuerza sino que la experiencia y "colmillo" de Mosely en los llamados "rounds de campeonato" es mucho más amplia que la del joven boricua.

No obstante no me sorprendería estar equivocado y lo he dicho anteriormente en este espacio, Cotto es una de las grandes esperanzas de las nuevas generaciones de campeones de la actualidad, un púgil que se presta para dar espectáculo, y un verdadero obrero en el gimnasio donde su preparación es intensa y completa.

Nada nos gustaría más que ver a Cotto prevalecer y que comience el muy necesitado cambio generacional en el boxeo en estas categorías de welter, súper welter y mediano.

Por otra parte Margarito estará a prueba ante Golden Johnson, un púgil con características similares a las de Paul Williams, pero con menos nivel boxístico. Será un buen examen para Margarito y puede ponerlo en la luna del público nuevamente con una victoria contundente o al menos muy clara.

Lo que parece estar garantizado es el espectáculo boxístico en los welter en el próximo año y medio, para que todos disfrutemos de buen boxeo.