Las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Sudáfrica 2010 cumplieron su primer ciclo.  Sorpresas no hay muchas, pero algunas selecciones perdieron papeles protagónicos. Hagamos un breve recorrido por lo mostrado por cada una en esta etapa.

Ecuador está en un proceso de renovación que le ha costado recibir 11 goles en tres encuentros y la renuncia de su técnico Luis Fernando Suárez.  El camino aún se puede enderezar, pero se debe tener presente que los puntos de los primeros juegos al final han decidido la suerte de varios equipos que buscan un boleto mundialista.

Venezuela se perfila como el rival más peligroso.  La vinotinto es un equipo del que no se espera mucho, pero puede dar bastante. Después de un proceso mancomunado entre el técnico Richard Páez y sus dirigidos, parece que llegó la hora de buscar uno de los lugares de privilegio en el fútbol sudamericano.

Bolivia no encuentra su idea futbolística.  Es un equipo sin equilibrio, por momentos ataca bien, pero no le alcanza para ser una selección continua en su juego. Su mayor problema está en su zaga defensiva. Por ahora parece ser la escuadra más vulnerable de la zona.

Uruguay siempre es una incógnita.  A veces saca a relucir su "Garra Charrua", esa que se hizo famosa por el despliegue de sus futbolistas, y otras veces se equivoca al intentar jugar un fútbol más lúdico que práctico. Ahora no hay un Francescoli que le de ese toque de distinción, pero sí tienen jugadores potentes que en cualquier momento pueden hacer daño a sus rivales.

Paraguay hace tiempo que se convirtió en el tercer equipo de Sudamérica, por detrás de Brasil y Argentina.  El legado que dejó José Luis Chilavert permanece en la mentalidad de los guaraníes. No se creen menos que nadie e indudablemente estarán presentes en la próxima cita mundialista. El técnico Martino ha formado una base importante con jugadores jóvenes y algunos veteranos que le dan esa mezcla perfecta que todo entrenador anhela en un equipo con aspiraciones.

Perú es una escuadra que necesita renovación.  El problema de José Chemo del Solar es que no encuentra esa sangre nueva que permita que jugadores como Palacios, Pizarro, Solano o Maestri teman por su puesto en la selección y abandonen la mediocridad con la que enfrentan cada encuentro. Los peruanos siempre han jugado bien al fútbol, pero su problema es de compromiso, de sentirse ganadores y jugar como tales. Es una escuadra que le puede dar problemas a Brasil, pero en cambio perder con Bolivia y Venezuela. El Chemo tiene la obra en su cabeza, pero necesita los artistas que la transformen en realidad.

Chile está tratando de encontrar el estilo Bielsa. Cuando el "Loco" fue seleccionador argentino aplicó un esquema temerario, lleno de vértigo, atacar rápido, regresar a posiciones defensivas y nuevamente buscar el arco contrario sin hacer muchos toques de balón en el mediocampo. Ese estilo lo quiere aplicar a la selección chilena que tiene una generación importante de jugadores, Matías Fernández, Humberto Suazo y Carlos Villanueva, entre otros. El problema es que Chile no es Argentina y va a necesitar tiempo para sentirse cómodo con el fútbol dinámico de Bielsa.  En algún momento lo va a lograr, ojalá no sea demasiado tarde.

Colombia parece haber superado la etapa de renovación.  Se cansó de buscarle reemplazo al Pibe Valderrama, cambió su estilo y ha suplido con táctica fija sus falencias futbolísticas.  El equipo de Pinto es una selección joven y aplicada, cumple a cabalidad la idea que tiene su técnico, la Copa América sirvió para saber que jugadores se acomodaban mejor al esquema y cuáles habían cumplido un ciclo. Por ahora marcha invicto y tiene las posibilidades intactas de regresar a un Mundial después de dos intentos fallidos.

Argentina juega bien, gusta y por momentos empalaga. Ojalá a Basile le alcance el nivel de su equipo hasta el Mundial. Los gauchos siempre andan bien en la fase clasificatoria, pero a la hora de la verdad parece que queman toda la pólvora antes de tiempo.

Brasil, como siempre, discutido.  Muchas estrellas, pero le cuesta formar un equipo.  De todas formas van a ir al Mundial y van a pelear puestos de privilegio. Las individualidades cariocas tienen un As bajo la manga cuando los encuentros se enredan.  Todavía no juegan bonito, pero igual les alcanza.  Basta con decir: Brasil es Brasil.

Las eliminatorias apenas comienzan. El camino es largo y espinoso.   De lo que pueden estar seguros es que todo tendrá un final muy apretado como en las ediciones anteriores, por eso siempre será importante comenzar bien.

¿Cuáles selecciones sudamericanas crees clasificarán al Mundial Sudáfrica 2010? Opina en los foros.