Cuando aún tiene muy fresco en la memoria su primer podio en la Fórmula Uno, el logrado el pasado domingo en Japón, Heikki Kovalainen afronta con muchas ganas y 30 puntos en su casillero del Mundial el GP de China de este próximo fin de semana. Su compañero Giancarlo Fisichella, que volvió a los puntos en Fuji, también confía en acabar de forma positiva una temporada que no ha sido fácil.

Heikki, el pasado domingo en Japón subiste por primera vez al podio en un carrera de Fórmula Uno. ¿Fue un momento especial?
Desde luego. Fue una gran recompensa para mí, pero también para todo el equipo. Tras un inicio complicado de temporada, creo que fue positivo para todos los miembros del equipo conseguir este pequeño éxito, algo a lo que estaban habituados las dos últimas temporadas cuando se ganaron los dos Campeonatos del Mundo. Fue una buena inyección de moral para intentar acabar la temporada de la mejor forma posible.

China será otro circuito nuevo para ti, ¿qué expectativas te marcas?
Este es otro de los nuevos circuitos en la Fórmula Uno, y al igual que en Japón el ambiente es muy especial. Los aficionados todavía están aprendiendo todo lo que rodea a este deporte y son muy entusiastas. Toda la semana del Gran Premio de Japón será muy entretenida, pero sobre la pista quiero coger un buen ritmo el viernes lo antes posible y aprovechar al máximo las sesiones de entrenamientos libres, ya que no he pilotado nunca antes allí.

¿Qué opinas del circuito?
He estado viendo y trabajando con las imágenes de televisión de ediciones anteriores de la carrera, especialmente con las cámaras que van instaladas en los coches, y diría que es un circuito parecido al de Bahrein. Cuenta con rectas largas, rápidos cambios de dirección y algunas frenadas importantes. En este tipo de circuito es necesario disponer de un muy buen equilibrio aerodinámico en el coche para ser rápido. También habrá que prestar especial atención a la estabilidad en la frenada porque en ese aspecto se puede ganar tiempo. Lo importante será trabajar bien el viernes para encontrar los límites del coche de cara a la calificación y la carrera. Estamos decididos a demostrar de lo que es capaz el coche en estas dos últimas carreras de la temporada.

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Giancarlo, el Gran Premio de Japón se disputó bajo una intensa lluvia, unas condiciones que te van muy bien
Siempre me he sentido cómodo compitiendo sobre mojado. En Japón, la puesta a punto del coche no fue la ideal para las condiciones que nos encontramos, porque no esperábamos que lloviera el domingo. Hubo mucho ‘aquaplaning’ y tuve que luchar mucho con el coche, pero aún así logré finalizar en quinta posición después de la que probablemente haya sido una de las carreras más duras en las que he participado. Los puntos que sumé fueron muy valiosos y el equipo consiguió un gran resultado.

¿Te gusta el Gran Premio de China?
Sí, es un gran circuito para el piloto y también representa un gran desafío para los ingenieros, ya que no es fácil encontrar la puesta a punto ideal del coche para los diferentes sectores de la pista. Afortunadamente dispondremos de mucho tiempo para encontrar los reglajes adecuados durante las dos sesiones de entrenamientos libres del viernes.

¿En qué aspectos del coche te centrarás para encontrar la puesta a punto?
El circuito incluye algunas rectas largas y curvas de alta velocidad, pero también hay un buen número de virajes lentos. Como siempre, la clave estará en encontrar un buen equilibrio para disponer de un coche estable en las curvas rápidas y contar también con una buena velocidad punta en recta que te permita adelantar. Ajustaremos los niveles de carga aerodinámica del coche para encontrar ese equilibrio ideal en el coche a partir del viernes.