SEUL (AFP) - Alemania derrotó 2-1 a Ghana, con un gol en tiempo de descuento, este domingo en Seúl, y logró quedarse con el tercer puesto de la Copa del Mundo Sub-17 de fútbol de Corea del Sur-2007.

El mediocampista Toni Kroos (17), de tiro libre, y el ingresado Alexander Esswein (90+2) anotaron para los alemanes, mientras que el artillero Ransford Osei (67), quien sumó su sexto tanto del torneo, había empatado transitoriamente para los ghaneses.

"Creo que hemos merecido el triunfo y un tercer puesto en un Mundial es un buen resultado para Alemania, ya sea para equipos mayores o Sub-17", dijo Heiko Herrlich, entrenador germano.

Ante unos 22.000 espectadores en el estadio mundialista de Seúl, Alemania, un equipo que volvía a una Copa del Mundo Sub-17 tras ocho años de ausencia, consiguió su segunda mejor actuación en esta categoría, tras el subcampeonato de China-1985.

Alexander Esswein, delantero del Kaiserslautern, ingresó a los 82 minutos por Dennis Dowidat y en poco más de diez minutos hizo de todo.

Primero recibió una tarjeta amarilla a los 90+1, un minuto después anotó el gol del triunfo agónico, y segundos después vio su segunda amonestación, lo que le valió la expulsión.

"Salir desde el banco, anotar y darle el tercer puesto a tu equipo en un Mundial es un sueño hecho realidad", afirmó Esswein.

El astro del Bayern Múnich Kroos, quien pronto compartirá vestuario con los gigantes del equipo bávaro como Oliver Kahn, se consolidó como el mejor jugador del conjunto de Heiko Herrlich, al anotar su quinta diana del certamen con un lindo tiro libre que exhibió una vez más su clase de crack.

"Estamos muy orgullosos por lo que hicimos aquí. Tal vez mucha gente no creía que podíamos hacerlo tan bien, pero todo el trabajo de preparación dio sus frutos", comentó Kroos.

Con la ventaja en el marcador, Alemania estuvo más cerca de aumentar el tanteador, pero la falta de puntería de Jonas Strifler y Kevin Wolze dejaron viva a Ghana.

Allí apareció el instinto asesino de Ransford Osei, quien equilibró el marcador a los 67 minutos, con un cabezazo.

El volante Toni Kroos lideró la reacción germana y exigió al arquero africano Joseph Addo un par de veces, hasta que en el segundo minuto del tiempo de descuento, cuando el partido iba camino al alargue, el as del Bayern Múnich asistió al ingresado Esswein y éste logró el tanto de la medalla de bronce.

"Estamos maravillados con Toni Kroos no sólo por haber anotado el primer tanto, sino por haber ayudado a hacer el segundo. Estoy seguro que tiene un futuro brillante", dijo el DT alemán.

Con esta victoria, Alemania ratificó su superioridad ante Ghana, equipo al que ya había superado en la fase de grupos (3-2).

"No estoy contento porque perdimos dos veces seguidas sobre el final del partido (la anterior en semifinales contra España). Creo que pagamos un precio alto por perder nuestra concentración", sostuvo el atacante ghanés Osei, quien se mostró un triste por quedar a un paso de ganar la Bota de Oro.