Por Zoran Milosavljevic

BELGRADO (Reuters) - Gran Bretaña y Austria se aseguraron el sábado un lugar en el Grupo Mundial de la Copa Davis de tenis en la próxima temporada, al lograr una ventaja inalcanzable de 3-0 en las series de repechaje que disputan frente a Croacia y Brasil, respectivamente.

Británicos y austriacos consiguieron victorias en sus partidos de dobles y sellaron el destino de la eliminatoria antes de los dos encuentros de individuales previstos para la jornada del domingo.

Tim Henman y Jamie Murray revirtieron un set en contra ante los croatas Marin Cilic y Lovro Zovko en la cancha uno de Wimbledon, para ubicar a Gran Bretaña entre los mejores del mundo por primera vez desde el 2003, a costa de los ganadores de la Copa Davis en el 2005.

Además, Henman tuvo una emocionante despedida de parte del público, luego de su último partido antes de retirarse de la actividad profesional.

En Innsbruck, en tanto, Julian Knowle y Jürgen Melzer derrotaron al ex campeón del Abierto de Francia Gustavo Kuerten y a André Sa por 6-1, 6-1 y 6-4, para dar un irreversible 3-0 a Austria sobre el equipo brasileño.

La República Checa logró una ventaja de 2-1 sobre Suiza luego de que Tomas Berdych y Radek Stepanek remontaran en gran forma una desventaja de dos sets para derrotar a Roger Federer e Yves Allegro por 3-6, 5-7, 7-6 (9-7), 6-4 y 6-4.

Serbia también quedó 2-1 ante Australia en Belgrado, después de que Novak Djokovic y Nenad Zimonjic vencieran a Lleyton Hewitt y Paul Hanley por 3-6, 6-4, 6-3 y 6-2.

Japón supera 2-1 a Rumania en Osaka, mientras Corea del Sur quedó arriba por igual marcador ante Eslovaquia en Bratislava, gracias a un cómodo triunfo de Hyung Taik Lee y Kyu Tae Im por 6-0, 6-3 y 6-2 sobre Lukas Lacko y Michal Mertinak.

Israel, en tanto, tiene una ventaja de 2-1 sobre Chile como local, antes de la jornada decisiva del domingo.

El equipo chileno, liderado por el número seis del ranking mundial, Fernando González, busca asegurarse su permanencia en el grupo de elite de la Copa Davis.