STUTTGART, Alemania (AP) - Paolo Bettini intentará ganar títulos consecutivos en una ciudad que trató expulsarlo de los mundiales de ciclismo. Oscar Freire buscará poner su nombre en los libros de historia con su cuarto campeonato.

Bettini recibió el viernes autorización para competir el domingo en la carrera de ruta de los mundiales y así defender en Stuttgart el título que ganó el año pasado en Austria. Las autoridades de la ciudad acudieron a los tribunales para intentar prohibir que participara porque el italiano se negó a firmar un compromiso antidopaje.

Bettini quiere convertirse en el primer bicampeón consecutivo desde que su compatriota Gianni Bugno lo logró en 1991 y 1992.

"Mi principal meta es el campeonato mundial de ruta en Stuttgart. Ya me acostumbré a usar la camiseta color arcoiris", dijo Bettini.

El italiano indicó que apoya al lado ético del documento antidopaje, pero se opone a las grandes multas económicas, que incluyen la pérdida del sueldo anual en caso de un resultado positivo.

El documento fue creado a raíz de los constantes escándalos de dopaje que sacuden periódicamente al ciclismo.

Bettini es el favorito para la carrera de un día, en la que los ciclistas dan 14 vueltas a un circuito con algunas colinas de 19,1 kilómetros, para una distancia total de 267,4 kilómetros.

La carrera de la rama femenina es el sábado en la misma ruta, pero a siete vueltas, o 133,7 kilómetros.

El ganador de la medalla de bronce del año pasado, Alejandro Valverde, también necesitó de la intervención de un tribunal para poder competir.

La Unión Ciclista Internacional quería excluir al español por su supuesto vínculo con el escándalo de dopaje Operación Puerto, pero el Tribunal de Arbitraje Deportivo falló a favor del ciclista.

Sin embargo, el campeón del Giro de Italia Danilo Di Luca se retiró de la carrera, luego que el comité olímpico italiano recomendó que sea suspendido cuatro meses por dopaje.

El español Freire intenta ganar el título de ruta por cuarta ocasión, luego de coronarse en 1999, 2001 y 2004.