Maier es el portero más célebre en la historia del fútbol alemán. Su figura es una de las más respetadas dentro de la  selección germana donde actualmente trabaja como entrenador de arqueros.

Su porte, que inspiraba temor a los adversarios, y su excelente contextura física, lo convirtieron en un portero seguro y difícil de batir. Su figura fue clave en el Mundial conquistado por Alemania en 1974 al atajar de forma espectacular un remate del holandés Rensenbrik cuando agonizaba la final ganada por los alemanes.

Sus frutos como entrenador de arqueros los ha recogido el actual cancerbero del seleccionado alemán Oliver Kahn, a quien Maier le enseña todos sus trucos bajo los tres palos.