México, 18 nov (EFE).- El centrocampista argentino Gabriel Caballero, quien jugó con México el Mundial 2002, anunció hoy su retiro del fútbol para trabajar como auxiliar del técnico de los 'tuzos' del Pachuca mexicano.

"Hoy termina esta carrera y empieza otra, vienen nuevas ilusiones y proyectos", dijo Caballero, considerado uno de los símbolos del Pachuca, equipo que retirará su número, el 8, durante los próximos cinco años.

Nacido en Santa Fe, Argentina, el jugador de 38 años llegó a México en 1995 para jugar con el Santos Laguna, equipo con el que ganó el título de goleadores en el verano de 1997, y luego se naturalizó mexicano y fue llamado a la selección mundialista por el técnico Javier Aguirre.

Con muy buena técnica, personalidad y pasta de líder, Caballero fue contratado en 1998 por los 'tuzos', con quienes ganó la Copa Sudamericana del año 2006 y cinco títulos de liga, además de participar en dos Mundiales de clubes.

En la liga de México, Caballero anotó 94 coles y puso 36 asistencias en 517 partidos con Santos Laguna, Puebla, Atlas y Pachuca.

"Esta carrera me ha dado más de lo que esperaba, soy feliz aunque ahora siento melancolía", reconoció el volante, que a mediados de este año consiguió su último gran logro al alcanzar con Pachuca la final del Torneo Clausura'09.

Caballero recibió una invitación para incorporarse al cuerpo técnico del entrenador Guillermo Rivarola, quien permanece como entrenador de Pachuca, a pesar de no haber clasificado a la liguilla del Clausura'09 que comenzará el próximo fin de semana.

"Esta oportunidad no podía dejarla pasar, agradezco que me dejen continuar en la institución", señaló.

Al referirse a su nuevo auxiliar, Rivarola dijo que es un jugador que lee muy bien el fútbol y pronosticó que tendrá una gran carrera como entrenador.