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LOS ANGELES (AFP) - El arquero de las Chivas USA, Zach Thornton, quien lideró la Major League Soccer en partidos sin aceptar gol y en mejor promedio de goles permitidos, fue nombrado este miércoles el Portero del año de la 2009 de la MLS.

La Liga de fútbol estadounidense (MLS) nombró también al mediocampista de New England Revolution, Steve Ralston, como el ganador del premio al Juego Limpio, y al equipo Chicago Fire con el trofeo Fair Play, al ser este club como el menos sancionado durante la temporada regular.

Thornton gana por segunda vez el reconocimiento al mejor arquero de la Liga, luego de merecerlo 1998, en su primera temporada con el Chicago Fire.

En el 2009, Thornton llevó a Chivas USA a tener un récord de 13 triunfos, 6 empates y 11 derrotas y logró acumular 12 partidos sin recibir tantos, la mejor marca de su carrera, y un promedio de goles en contra de 0,87 por partido.

El promedio de goles en contra de Thornton es el segundo mejor en la historia de la MLS, detrás de Pat Onstad con 0,82 en 2007. Thornton se convirtió en el segundo portero de Chivas USA en ganar el premio, después de que Brad Guzán lo hizo en el 2007.

Thornton se encuentra en segundo lugar en todo los tiempos en partidos sin recibir un gol en contra (70) y partidos ganados (125), detrás de Kevin Hartman en ambas categorías.

Por su parte, Ralston, de 35 años, es el primer jugador de la MLS en recibir por tercera ocasión el premio al Juego Limpio.

Ralston fue titular en 17 partidos para el Revolution este año y consiguió siete goles y siete asistencias. En 1.543 minutos de juego sólo cuatro faltas y recibió dos tarjetas amarillas.

Siendo el jugador con más partidos jugados en la historia de la MLS (378) y asistencias (135), Ralston ayudo al Revolution a entrar en la postemporada por octavo año consecutivo.

El Chicago Fire ganó el premio al Juego Limpio como equipo al acumular el menor número de infracciones disciplinarias entre todos los conjuntos de la MLS en la temporada regular 2009.