¿Qué hacemos aquí?
Por: Josie Edmée Arroyo
Lo más seguro, esto es lo que muchos peloteros puertorriqueños se preguntan mientras participan del béisbol invernal en México o Venezuela.
No tuvieron remedio. En Puerto Rico al parecer ya no hay fanáticos, ni auspiciadores, y como resultado, tampoco dinero para el béisbol. Pero lo que sí hay es mucho talento. Por lo menos México y Venezuela lo han podido aprovechar.
Mientras algunos beisbolistas puertorriqueños participan de la serie final de la liga mexicana, los que se quedaron en la isla, pudieron ser parte de la escuadras de jugadores profesionales y aficionados que actualmente juegan con Taiwán como práctica para los Juegos Olímpicos 2008, evento al cual no asistirán los boricuas.
Donde sí hubo representación año tras año, desde el 1949, fue en la Serie del Caribe que ya casi comienza en República Dominicana. Los dominicanos, además de ser anfitriones, contarán con dos conjuntos para el certamen; también estará Venezuela y México, ambos con uno. ¿Y el equipo de Puerto Rico? Bien gracias. Luego de ganar 14 títulos en la competencia más importante de Latinoamérica, hoy son los grandes ausentes.
En el béisbol invernal puertorriqueño, suspendido esta temporada por primera vez en 70 años, han participado más de 30 jugadores que han sido exaltados al Salón de la Fama del béisbol de Grandes Ligas, entre ellos los nativos Roberto Clemente, Orlando "Peruchín" Cepeda y otras grandes estrellas como el cubano Atanasio "Tany" Pérez y los estadounidenses Hank Aaron y Reggie Jackson.
No obstante, algunos jugadores activos e inactivos han tenido la oportunidad de mantenerse en entrenamientos gracias a que Eduardo Pérez, ex jugador de las Medias Blancas de Chicago e hijo de Tany Pérez, organiza actualmente el "Winter Training", en el coliseo Hiram Bithorn en San Juan.
Esta iniciativa le ofrece la oportunidad a muchos de los peloteros aficionados y de Grandes Ligas, que no pudieron trabajar esta campaña, a mantenerse en forma deportiva. Juan "Igor" González, Rúben Sierra, Rúben Gotay (refuerzo de los Navegantes de Magallanes de Venezuela), Carlos Delgado, así como Tony Valentín, (estos últimos tres, jugadores de los Mets de Nueva York) son algunos de los que participan.
Sólo queda esperar en los próximos días los nuevos detalles que pueda ofrecer la Federación de Béisbol de Puerto Rico en cuanto a la próxima temporada 2008-2009.
Pero, ¿qué pasaría si los jugadores puertorriqueños en las Ligas Mayores jugaran béisbol invernal en Puerto Rico? Lo más seguro aparecerían los patrocinadores, los miles de fanáticos y Puerto Rico tendría la liga que en algún momento muchos países quisieron tener: estadios abarrotados de gente que apoyaba a sus estrellas.
Entendemos que la diferencia en salario entre lo que les paga sus equipos de Las Mayores y los clubes de las Ligas Invernales hay varios ceros de por medio. Pero, si no nos ayudamos nosotros mismos ¿quién lo hará?
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