Verstappen lidera una primera fila para Red Bull en Baréin

Por Alan Baldwin

MANAMA, 4 mar (Reuters) -El campeón del mundo de Fórmula Uno, Max Verstappen, se hizo el sábado con la pole position para el Gran Premio de Baréin con que se abre la temporada, y con su compañero de Red Bull, el mexicano Sergio Pérez, completando la primera fila.

Charles Leclerc de Ferrari y Carlos Sainz resultaron ser los rivales más cercanos en tercera y cuarta posición con Fernando Alonso, que causó sensación con su ritmo en la práctica, alineándose quinto para Aston Martin.

Verstappen se había mostrado inestable en los entrenamientos, pero el piloto holandés encontró el momento cuando lo necesitaba para hacer el regalo perfecto a su padre Jos por su cumpleaños 51: la vigésimo primera pole de su carrera.

"Espero que haya estado mirando, estoy bastante seguro de que estaba mirando", dijo. "Ha sido un comienzo de fin de semana un poco duro, ayer y hoy no he encontrado mi ritmo, pero por suerte en la calificación hemos conseguido juntar las mejores piezas".

"La verdad es que me sorprendió positivamente que estuviéramos en la pole después de los problemas que tuve en los entrenamientos", añadió. "Normalmente nuestro coche de carreras es mejor, así que vamos a ver".

Mercedes se clasificó sexto y séptimo con George Russell y el siete veces campeón Lewis Hamilton.

El compañero de equipo de Alonso, el canadiense Lance Stroll, que se rompió las muñecas en un accidente de ciclismo en España el mes pasado y se perdió los entrenamientos, saldrá octavo.

Esteban Ocon se clasificó noveno para Alpine, propiedad de Renault, y Nico Hulkenberg décimo para Haas.

El estadounidense Logan Sargeant fue el mejor clasificado entre los tres debutantes, colocando su Williams 16º en la parrilla con su compañero de equipo Alex Albon 15º.

El australiano Oscar Piastri debutará en 18ª posición para McLaren, que decepcionó con Lando Norris en el 11 tras no poder superar la segunda fase.

(Reporte de Alan BaldwinEditado en español por Javier López de Lérida)